Cenu Esprit 2014 získal Juraj Griglák & Company za album Time to Fly, cenu verejnosti skupina Funny Fellows za album Karavána. Rozhodla o tom porota a hlasovanie fanúšikov jazzovej hudby. Ocenenia umelcom odovzdali dnes večer organizátori počas slávnostného večera v Koncertnom štúdiu Slovenského rozhlasu v Bratislave. Večer bol zároveň oslavou Medzinárodného dňa jazzu, ktorý pripadol práve na dnešný deň.
„Hlavným cieľom podujatia je zviditeľniť myšlienku International Jazz Day, ktorým je spoločná oslava slobody a kreativity formou jazzových podujatí, konaných v jeden deň po celom svete. Slávnostná ceremónia je registrovanou udalosťou, participujúcou na oslavách International Jazz Day pod záštitou UNESCO. Spolu s ďalšími krajinami sveta tak dnes vzdalo hold tomuto hudobnému žánru aj Slovensko,“ uviedol Boris Čellár, hudobník a realizátor ocenenia.
Počas slávnostného večera v Koncertnom štúdiu 2 Slovenského rozhlasu predstavili svoje albumy naživo traja z nominovaných, ktorí reprezentujú jazzový žáner v jeho rôznych podobách. Bratislava Hot Serenaders ako zástupcovia jazzovej hudby 20. a 30. rokov, Juraj Griglák & Company, ktorý je predstaviteľom fusion a Erik Rothenstein Band, ktorý predstavil svoje spojenie jazzu a latina. Esprit 2014 je tretím ročníkom podujatia, pričom držiteľom ocenenia za rok 2013 je trubkár Lukáš Oravec a za rok 2012 získal ocenenie gitarista Michal Bugala. Medzi nominácie na cenu Esprit 2014, ktorú vyhlasuje hudobný portál Jazz.sk, boli zaradené albumy slovenských hudobníkov, ktoré spadajú do kategórie jazzu a boli vydané v roku 2014.
Nominovaných bolo dvanásť nahrávok, z ktorých odborná porota vybrala víťaza Hlavnej ceny. Ten získal sošku v podobe kontrabasu od sklárskej výtvarníčky Gordany Turuk, pričom jej prvý exemplár vlastní legendárny jazzový pianista a skladateľ Herbie Hancock. Cenou verejnosti bol ocenený album s najvyšším počtom hlasov z internetového hlasovania, ktoré prebiehalo na portáli Jazz.sk. Cenu verejnosti každoročne predstavuje originálna karikatúra víťaza od ilustrátora Michala Kečkeša, ktorý sa venuje digitálnej maľbe.
Hlavnou myšlienkou projektu Esprit - udeľovania cien za najlepší slovenský jazzový album - je podpora tvorivosti slovenských predstaviteľov alternatívneho jazzového žánru. Deje sa tak priamou formou zviditeľňovania hudobných albumov vydaných v predchádzajúcom roku, pričom vďaka on-line prezentácii súťaže vzniká voľne dostupná databáza albumov s ukážkami a ich profilom.
Esprit ďalej nabáda k objektívnej konfrontácii názoru odbornej a laickej verejnosti, čo je prínosom nielen pre samotného autora diela. Ku každému z albumov zaujíma desaťčlenná odborná porota konkrétne stanovisko, na druhej strane verejnosť prejavuje svoj názor formou hlasovania za najobľúbenejší album. Cieľom realizátorov ceny Esprit je vytvoriť z odovzdávania ocenení pravidelnú udalosť, ktorá tak raz ročne vytvorí priestor pre stretnutie kultúrnej obce spojenú s vysoko hodnotným programom aktuálneho držiteľa ceny; koncertom so skladbami z oceneného albumu.
