Hala se ještě zaplňovala, když úderem osmé začala hrát lotyšská kapela Brainstorm. Její zemitý zvuk prostupo1vala zvláštní severská melancholie. Největší rockoví melancholici však měli teprve přijít.
Jízda hned od začátku
R.E.M. nastoupili ve 21.15 s písní FinestWorksong z roku 1987. Rocková skladba navodila okamžitě vstřícnou atmosféru, zvláště když kapela nasadila od počátku svižnější tempo.
Pamětnická jízda pokračovala také písní The Wake-Up Bomb, ve které si Stipe upravil text naWake-Up Praha. Teprve po úvodní sérii písní nechala kapela v hale rozsvítit, pokochala se plnou Sazka Arenou a Stipe pozdravil publikum. Sklidil ovace, po kterých se R.E.M. ponořili do pomalé písně Boy In The Well.
Dokázali skvěle střídat nálady, podporováni dekorativními prvky pódia, které měnily barvu. Podobaly se zavěšeným svítícím tyčím. Pódium hrálo s R.E.M. jako barevná hudba, měnil se také styl písní: od countryových prvků k syrovějším chmurným tónům v písni High Speed Train.
Čas na hity...
A pak přišel první velký hit Everybody Hurts, který hala bouřlivě přivítala a dav pod pódiem si ho užil pomalým máváním dle tempa. V závěru písně tleskali všichni. Kapela se probírala novými písněmi z alba Around The Sun a podávala soustředěný výkon.
V šestičlenné sestavě, ve které Stipe, Mike Mills a Peter Buck tvořili přední linii, hráli jako skvěle promazaný stroj. Pomalá píseň Leaving New York, čerstvý hit skupiny, byla ilustrována projekcí velkoměsta na úzkém obdélníkovém plátně nad pódiem. Stipe, s barevným šamanským líčením přes oči, dokázal elektrizovat dav několika gesty.
Před písní Final Straw se omluvil za Ameriku a řekl, že většina Američanů nesouhlasí se svou současnou vládou. Od politiky se R.E.M. dostali k hitu Imitation Of Life, který hala protleskala a protančila. Koncert se dostal do hitového finále, které se nemohlo obejít bez největší pecky Losing My Religion, již provázelo takové radostné třeštění, až se chvěla celá Sazka Arena.
... i na přídavky
Kapela se odebrala do zákulisí, odkud ji po chvíli přivolal ryk davu. Návrat na pódium připomínal triumf císařů v římském cirku. R.E.M. pokračovali zostra písní What's The Frequency Kenneth? a servírovali jeden přídavkový bonbonek za druhým včetně Drive.
Stipe pak představil kapelu, připomněl předskokany Brainstorm. Na závěr si R.E.M. nechali nejstarší píseň Permanent Vacation, již hrají na tomto turné, a nejmladší skladbu I'm Gonna DJ. Lidé si pak s nimi zazpívali pomalou Man On The Moon. Skvělý koncert končil jako velká děkovačka R.E.M. Celá hala povstala a tleskala, bylo 23.20.
Skupina R.E.M., která se dala dohromady v roce 1979, má speciální postavení. Nikdy nebyla přímočaře líbivá ani avantgardně komplikovaná, pohybovala se mezi oběma těmito póly. Uchovala si nezávislost klubových kapel a zároveň se jí podařilo atakovat komerční hitparády. Se členy skupiny nejsou spojené žádné skandály, nepronásledují je ani lovci senzačních snímků.
Navíc Michael Stipe, který se rád pohybuje po ulicích světových velkoměst, bývá k nerozeznání od běžného turisty. Členové R.E.M. nepocházejí z New Yorku, Los Angeles či nějaké Mekky rocku, ale z padesátitisícového univerzitního města Athens v Georgii. Zde si ponechali hlavní základnu.
Celosvětovou popularitu jim v roce 1991 zaručilo album Out Of Time, kterého se prodalo více než deset milionů kopií. Od té doby jsou R.E.M. kapelou, které naslouchá celý svět.
 Frontman skupiny R.E.M. Michael Stipe během koncertu ve vyprodané pražské Sazka Areně.(23. ledna 2005) |
 Michael Stipe během koncertu skupiny R.E.M. v pražské Sazka Areně. (23. ledna 2005) |
 Michael Stipe na koncertě americké skupiny R.E.M. v pražské Sazka Areně. (23. ledna 2005) |
 Michael Stipe s kapelou R.E.M. vystoupil v pražské Sazka Areně. (23. ledna 2005) |
 R.E.M. - zpěvák Michael Stipe, Around The Sun Tour, Sazka Arena Praha (23. ledna 2005) |
 R.E.M. - zpěvák Michael Stipe, Around The Sun Tour, Sazka Arena Praha (23. ledna 2005) |
 R.E.M. - zpěvák Michael Stipe, Around The Sun Tour, Sazka Arena Praha (23. ledna 2005) |
